“突厥狼子野心，欺辱我大華多年，致此塞外江南百姓流失、荒無人煙，實在可惡可恨。”率先說話的，卻是那左路軍的副先鋒、年輕氣盛的於宗才。他抖抖腰間掛著的戰刀，咬牙切齒道：“末將不才，願為大軍先鋒，深入草原，與那胡人決一死戰。”

他相貌不俗，言談間大義凜然，也頗有些氣勢。李泰欣慰一笑：“宗才莫慌，我們與胡人廝殺了這麽多年，仗還有的打，現在就說決一死戰，為時過早了些。但你這決心，本帥是極為讚賞的。”

於宗才欣喜的應了聲是，又偷偷望望身邊的徐軍師，仰慕的眼神一覽無餘。

林晚榮看在眼裏，笑在心裏，這位於將軍論年紀、論相貌，倒的確是與徐小姐相配，只是似徐芷晴這樣的強勢女子，眼界高遠，她要找的老公應該能夠從心理和生理上折服她才行，也不知於宗才有沒有這個本事。

“左大哥，那是什麽？！”林晚榮四處瞭望，卻見遙遠的東邊，一簇濃濃的熊煙直沖天際，仿佛連那黝黑的天幕都要捅個窟窿，他忙拉住身邊的左路軍先鋒左丘，小聲問道。

左丘看了看那熊煙，神色肅穆的點頭：“兄弟是第一次來邊關吧？！那便是長城的烽火，當外敵入侵時，用以傳報警信之用。”

林晚榮恍然大悟，這就是那最古老的烽火傳訊法，我怎麽把這茬給忘了。他心裏暗叫慚愧：“左大哥，現在這烽火燃起，那便是前方有警訊了麽？是不是那邊關口告急了？！”

左丘笑道：“告急倒未必。大漠天氣幹燥。有時天雷亦可引發火焰，這烽火的燃法不同，報的消息也不同。長城邊除烽火臺外，另一側還有墩臺。除非兩臺同時點燃火焰。那才是邊關告急。似這樣只有一簇煙火升起地，那是意喻前面關口發現敵蹤，囑其他關口小心防守。這是徐軍師想出的辨別辦法，管用的很。”

這就是最初級的密碼通信方法，的確很實用，徐芷晴確實花了很多心思，林晚榮讚賞的點點頭。

他說話聲音雖小，卻落入旁邊人的耳中，於宗才聽他連這些基本常識都不知道，忍不住輕輕搖頭，臉上現出幾分輕蔑。

李泰聽見二人話聲，擡眼看了過來，正色道：“左丘。你左路可有斥候回報？”

左丘急忙抱拳而出，大聲道：“回稟大帥，我左先鋒營派出關外的三路斥候日落時分方才返回。據察，突厥二十萬精騎已經在賀蘭山北麓集結完畢，正向五原突進。預計四日內，其先頭部隊便可到達五原。此次突厥南下的二十萬精銳，集中了突厥半數以上的戰馬與騎士，由突厥左王巴德魯統帥，突厥國師祿東讚為軍師，氣勢兇猛，直奔我邊關而來。”

聽到祿東讚的名字，林晚榮心裏動了下，終於要在戰場上遭遇這聰明的突厥國師了。如果皇上老爺子得知這邊情形，不知會不會為當日縱虎歸山的行為而後悔。

李泰點點頭，嘆道：“左王巴德魯與右王圖索佐，合稱大漠雙鷹。乃是突厥最富盛名的勇士，為突厥毗迦可汗地左膀右臂，再加上那機智多變的國師祿東讚，突厥此次是勢在必得啊。”

什麽巴德魯、圖索佐、突厥雙鷹、毗迦可汗，這些胡人的名字又拗口又難記，哪有我林三地匪號來的響亮，林大人聽得嘿嘿直撓頭。

“元帥，胡人精銳盡出，來勢兇猛，我們須得早些提防才是。”說話的是徐芷晴，幾日不見，她的顏色憔悴了些，身著一身淡白色盔甲，將個美妙的身段，盡數掩在了其中。大漠地風沙，並未消磨去她的冰肌玉膚，她的臉頰一如既往般地光潔潤滑，眉間的英氣卻又添了幾分。

上將軍微微點頭：“左丘，你與突厥人交手，也有十餘年了，依你之見，此次胡人傾巢而出，我們該當如何應付？”

“稟元帥，”左丘抱拳道：“胡人此次調集半數以上的兵馬，其來勢洶洶，堪稱歷年來攻勢最為強大的一次。但末將以為，不管胡人有多少，他們的稟性沒有改變。我朝大軍抗胡多年，擁有豐富的作戰經驗，正所謂兵來將擋，水來土掩，從本質上說，此次抗胡與前幾次並無不同，我軍亦無需大變，借鑒之前經驗，以不變應萬變，雖不會有大勝，但也絕不會大敗。”

這一番話是老成持重之言，連林晚榮也聽得暗自點頭，左丘為人穩重，李泰委托他為左路先鋒，確實沒有選錯人。

李泰沈思一陣，微微點頭：“以不變應萬變，足可立於不敗之地，左丘之言，甚有道理。林三，你意下如何？！”

林晚榮笑道：“元帥，我是第一次和胡人打仗，到目前為止，還沒下過大漠，哪能提出什麽建設性的意見？還是穩重點，先打打再看吧。”

先打打再看？眾人聽得哈哈大笑，這林三果然如傳說中般的狡猾，這建議幾乎就是最安全和保守的了。

李泰神色鄭重地點頭：“你說的也不錯，此次我大華傾舉國之力與胡人決戰，非生即死，再無他途。我等身上重逾千鈞，先求穩，再求勝，便是最穩重的道理。芷兒，你意下如何？！”

徐芷晴輕輕頜首：“元帥所言極是。首戰求穩，方可把握主動。”

“既如此，本帥便要決斷了。”李泰神色一整，大聲道：“眾將官聽令！”

眾人忙挺起了胸脯，只聽上將軍接道：“今明兩日，大軍在興慶府整休。後日辰時，左中右路三軍齊頭並進，務必於次日辰時之前到達五原外圍，安營結寨。三路大軍由徐軍師統一調度，所有斥候全部派出，半個時辰一報，聞報胡人騎兵露頭，便給與其迎頭痛擊。三軍將士中，勇往直前者，重賞！懦弱退後者，立斬！大軍首戰，只許勝，不許敗，爾等可聽得明白？”

“明白！”眾將齊齊猛喝，震天的殺聲傳出去老遠。

等到軍務安排完畢，早已是月上半空，李泰遣散眾人，卻獨獨留下了林晚榮與徐芷晴二人。

塵沙帶著呼嘯從耳邊吹過，大漠夜色如水，靜謐之極。花白的頭發在風中飛舞，李泰凝望著林晚榮的面頰，一言不發。

林大人被他看的毛骨悚然，急急開口道：“上將軍，元帥，你找我有事嗎？”

李泰笑了兩聲：“若是無事，找你做什麽？！本帥聽芷兒所言，前些時日你曾提出了一個很特別的想法——”

“沒有，沒有，”看李泰的笑容頗有些陰險模樣，林晚榮大汗淋漓，急急搖手：“元帥，那是我胡說的，你千萬不能當真了。”

“我沒有當真，”李泰拍拍他肩膀，神色鄭重：“我與芷兒仔細計議過了，你這想法雖極為大膽誘人，可是，那道路卻是不通的。”

林晚榮急忙點頭：“行不通就好，行不通就好——”

李泰忽地長聲一嘆，嶙峋的大手遙指那高峻的賀蘭山，臉上的神情冷峻的嚇人：“林三，你可知道，對面集中了多少胡人精騎嗎？”

上將軍不是糊塗了吧，剛才斥候還報過的，二十萬突厥騎兵啊！林晚榮笑著道：“元帥，你是在考察我的記性嗎？全軍將士誰不知道。對面有二十萬的突厥人那！”

“二十萬？！”李泰緩緩搖頭，苦笑著沈沈嘆息：“若真是二十萬，那就好了！”

什麽意思？林晚榮臉色大變，心都提到嗓子眼了：“元，元帥，上將軍，怎麽說，難道不是二十萬？！”

徐芷晴紅唇輕咬，臉色凝重：“二十萬是我們為鼓舞將士們的士氣而報，實際上，對面足有三十萬精騎不止。”

“三，三十萬？”林大人傻了，徐芷晴率領的三路將士，後天一早就要開赴五原。而那總人數，也就三十萬不到。在一望無際的大漠草原上，胡人的騎兵戰力本就有著巨大地優勢，眼下大華連最後的人數優勢都失去了，這仗還怎麽打？

“徐小姐，你不是拿我開涮吧？！怎麽胡人憑空就多出來了十萬？！”林晚榮抹了抹腦門子上的冷汗，小心翼翼道。

徐芷晴白他一眼：“這都什麽時候了，我哪有心思與你開玩笑。突厥人這些年在草原大漠收服了鐵勒等族，疆土擴大一倍有餘，實力早已突飛猛進。集中三十萬精銳，對他們來說，絕不是什麽難事。我們前幾天便已得知了消息，雖是憂心如焚，只是為了不打擊將士們的士氣，也唯有把這消息隱瞞下了。眼下軍中，除了上將軍，也只有你、我、左丘三人知道而已。”

奶奶的，老子差點被人賣了，林晚榮倒抽了口涼氣，不滿的哼道：“元帥。徐軍師，這事你們告訴我幹什麽？等我後天上前線去，稀裏糊塗的死了不就得了！也省得你們今天還要做解釋工作。”

“什麽死了，胡說八道！”徐芷晴呸了聲，也知他是在賭氣，唯有輕嘆著道：“誰願意拿將士們的生命去冒險？！可五原之戰，乃是大軍首役，胡人千裏而進，若是我們不打就退，如何對將士們交待？對於將士們的士氣，又是何等的打擊？這一仗打不打，不是你我所能決定地。若是要罵，你就罵我好了，是我向大帥提議，將此事隱瞞的。”

徐小姐說著，眼圈都紅了，聲音也大了些，她倔強的偏過頭去，輕咬著紅唇，淚珠在眼眶裏打轉轉。

眼淚攻勢又來了不是？！看著徐芷晴那倔強而孤獨地樣子，他就算想罵也開不了口。

李泰拍著他肩膀沈聲道：“林三，芷兒的這一番心意，你應該了解的！一切都是為了將士，為了大華著想，她沒有任何的私心，你莫要錯怪了她。”

事到如今，說這些還有什麽用，那仗是必須打的了，林晚榮唯有苦嘆：“既然都決定了，那還來問什麽。我雖然貪生怕死，但也絕不做逃兵就是。只是希望徐小姐以後不要再做這些傻事，那擔子不該你一個人扛，我們人人都有份地。”

徐芷晴緊咬銀牙，淚珠終是忍不住的落了下來，顆顆露滴在月色下晶瑩璀璨，惹人愛憐。

林晚榮望著她的臉龐，忽地想起許多地往事，破廟初逢，湖畔二度相見，山東尋銀的旖旎時分，聖坊下的堅強一吻，探望時的怒火……那一切的一切，就仿佛這大漠邊關的冷月一樣清晰可見。

憐香惜玉、天生多情，天哪，我怎麽會染上這種絕癥呢？！林大人長嘆了聲，將身上珍藏的凝兒繡的個鴛鴦手娟塞到徐芷晴手裏：“不要哭了吧，這麽多的淚珠——沙漠裏地水源可是很珍貴的，浪費了就太可恥了。”

“你才可恥呢！”看見他嬉皮笑臉的樣子，徐小姐便忍不住想罵，又一把將他大手打回去：“別人送給你的手絹，你給我幹什麽！我才不要別人的東西！”

這丫頭眼力倒好，月色下都能看出是別人的東西，林晚榮將那絲巾收回懷裏，哈哈笑道：“不要也好，凝兒囑咐我每天早上都拿這絲娟洗臉，寶貴著呢！”

徐芷晴惱怒瞪他一眼，卻再也不哭了。

望著眼前的這兩個年輕人，上將軍欣然笑道：“莖連著瓜，樹纏著藤，你們這一路行來，走的路程都不止千裏了，世上幾人能有這樣相伴千裏的緣分？還有什麽別扭解不開呢？！”

咳，咳，你這老頭說的太直白了，我害羞啊！林晚榮騷騷笑了兩聲。

徐芷晴俏臉如同染了胭脂，方要開口辯解，李泰擺擺手，嘆道：“你們小兒女的事情，自己鬧去吧，我也管不過來，只是莫要耽誤了抗胡大計。林三，芷兒，不瞞你們說，我與胡人打了這麽多年仗，唯有此次，壓力最大。胡人輸了，還可以退回草原卷土重來，可我大華已是精銳盡出，再無一點保留了，若是此次敗了，那便是天大的災難——我們輸不起啊！”

的確是輸不起，萬一大華敗了，戰火燃遍大江南北，不僅百姓流離失所，就連青璇巧巧她們，也唯有過上流亡的生活了。敗了，對誰都沒有好處。

林晚榮心裏生出種迫切的感覺：“元帥，恕我直言，我們與胡人交手多年，許多戰法的確很實用，但那戰法不等於戰略。我們用老的辦法與胡人抗衡，從來就是負多勝少，此次胡人傾巢而出，擺明了要直取大華腹地，我們已經沒有退路了，既然如此，我們為什麽不嘗試，在戰略上變一變呢？！——從現在的一味防守，改為有限的攻出去，從後方牽制胡人，也叫他們不敢輕舉妄動，嘗嘗那束手束腳的滋味。”

“這便是你上次說過的那方法麽，直搗胡人王庭？！”李泰眼神一閃，虎目中放出亮光。

林晚榮微微點頭：“這方法最大的好處就是出其不意，既然連我們自己都想不到，那胡人就更加的無以防範了。”

李泰和徐芷晴都是軍事行家，一聽他話自然就明白了。徐小姐輕輕點頭，眉頭緊鎖：“可是你方才已經說過了，這路子根本就行不通啊——”

“咳。咳”，林晚榮尷尬一笑：“那個，徐小姐，從理論上來講。我是基本不撒謊的。傳說中有一條神奇的絲綢之路，可以橫貫東西，穿過大漠雪山——”

“絲綢之路，橫貫東西？！”徐芷晴大喜之下，一把拉住了他的手：“你說地都是真的？！可以到達克孜爾？哎呀，你為什麽不早說？！”

這丫頭的手真暖和啊，好久沒碰過了，夜色寒冷，我需要汲取點力量。他不動聲色的在徐芷晴手上緩緩撫摸著，正色嘆道：“能不能到達克孜爾我也不知道。反正橫貫東西就是了。徐小姐，我是個誠實地人，這種沒有驗證過的事情。我怎麽能瞎說呢？！”

徐芷晴臉色嫣紅，小手掙了掙，卻被他魔爪像虎鉗似的拿住。

“你做什麽，”她小聲急喘著，羞臊的低頭輕哼：“我可不是任你欺負的——上將軍還在這裏呢！”

“是嗎？哎呀。徐小姐，你太激動了，一只小手竟然握住了我兩只大手。”林大人搖頭微嘆。臉上滿是欽佩之色。

我自認倒黴了！徐芷晴輕輕一嘆，小手即刻抽了回來，眼眶剎那便紅了。

“林三，你老實答我，走這條路，你有多大的把握？！”李泰神色沈重，裝作沒有看見這二人的小動作，滿臉嚴肅的問道。

“元帥，我首先聲明。我只是提出個建議，這條路可不能讓我去走啊！”林晚榮嚇了一跳，急急擺手，先把醜話說在了前面。

李泰不置可否的一笑：“你先說說有多大把握吧——我手下每一個士兵，性命都是彌足珍貴的！”

我有個屁地把握，林晚榮嘿嘿道：“我早就說過了，這條路是存在於傳說中，要說把握，那是一成都沒有。不過與那巨大的收益相比，冒這個險是值得的！何去何從，還請元帥與軍師仔細斟酌。”

李泰沈吟半晌，微微搖頭道：“此事再議吧，眼下還是五原之役最為緊要。這天色也不早了，林三，你先送芷兒回營去吧！”

幹嘛要我送，她自己帶著親兵親衛地，林晚榮心下郁悶，卻見上將軍健步如飛，早已下了城樓而去。

徐芷晴臉頰微赧，朝前邁了幾步，趕上林晚榮的身形，哼道：“你莫聽元帥胡說，我自己騎馬走，才不要你送！”

“也是啊，孤男寡女的，不太方便，傳出去對我們的名聲都不好。”林晚榮嘻嘻一笑，便自停住了腳步。

“你有什麽名聲，”徐軍師眉毛一挑，頓時怒了：“我徐芷晴身正影端，與你毫無幹系，請林將軍自此留步吧。”

她銀牙將櫻唇都咬破了，腳步匆匆，便要蹬鞍而去，卻覺衣袖被人拉住了，轉頭看時，卻是林將軍。

林晚榮自懷裏取出個藥瓶，在她面前晃了晃，輕道：“我今天問過元帥了，他說從沒送過我藥粉。這倒奇了，徐軍師，你知這是誰送的麽？！”

他手裏拿地，就是當日巡營之時，徐芷晴托胡不歸轉贈給他的藥瓶，說是李泰送給他的。

徐芷晴眼眶紅了，一把奪過他手中地藥瓶，淚珠籟籟落了下來：“還給我，你這不識好人心的東西，我徐芷晴這輩子唯一看錯的，就是你了！駕——”

她一揚馬鞭，在馬屁股上抽了幾下，駿馬空自揚蹄，卻不奔跑，她低頭掃去，原來是那馬韁繩，被林晚榮抓在了手中。

“你幹什麽？！”冷靜的徐軍師快要被逼瘋了，坐在馬背上，淚光瑩瑩，歇斯底裏的叫了起來：“林三，你要欺負我到幾時啊，嗚——”

林晚榮嘆了口氣，輕輕道：“徐小姐，謝謝你的藥！很靈，很有效！”

他聲音雖輕，徐芷晴於哭泣中，卻聽得清清楚楚、明明白白，她的哽咽聲漸漸小了下去，以微不可聞的聲音強辯道：“這藥不是給你用的，是我臨走前，將我們家‘林三’地腿給打斷了，我敷給它用的藥，想看看效果——”

她們家林三？林晚榮聽得直楞神，徐芷晴也意識到自己話裏的語病，忙道：“不是你，是養在我房中的那只‘林三’——”

奶奶的，敢情我林三是以“只”來計量的，林晚榮心中惱火就別提了，徐小姐竟然把用在狼狗身上的藥送給我，我和那玩意兒是一個檔次嗎？！恁地辱沒了我的身份。

兩人沈默了陣，看他臉色發黑，徐芷晴心裏想笑，卻又不敢吐出聲來，她臉頰發燙，輕泣兩聲，低下頭去，聲音溫柔道：“你，你的腿都好利索了麽？”

林晚榮哼道：“嗯，謝謝你的藥，跑的比你們家‘林三’都快！”

“胡說什麽，他才不是我們家的。”徐小姐呸了聲，俏臉變得嫣紅，她沈吟了半晌，小聲道：“後日便要開赴前線了。那大漠深處風沙遮天，胡人又不比白蓮教，刀槍無眼的，你自己小心些。盔甲穿戴整齊，頭盔、護心鏡，一樣都不要舍下了！騎馬的時候，選那馬蹄輕的，進的快，退的也快——”

這丫頭倒是了解我啊，林晚榮感動的嗯了聲。徐小姐似乎也覺得說的多了些，與往日的風格不符，便急急住了口，自他手裏取過了韁繩。

“要走了？！”林晚榮急忙問了聲。

“嗯！”徐芷晴輕輕點頭。

“我送你！”

“不用了，”徐小姐臉頰嫣紅：“孤男寡女的，不太方便，傳出去對我們的名聲都不好！駕——”

話聲方落，那駿馬便四蹄騰空，直直往中軍大營奔去，叫林晚榮看的呆了半晌。

回到右路營中，匆匆扒拉了兩口冷飯，又召集胡不歸杜修元等人開會。布置後日奔赴五原的事宜。

這一出興慶府，便直入塞外大漠，隨時都有可能與胡人相遇，可不是鬧著玩的。諸人之中，唯有胡不歸有過這樣地經歷，便請他重點講解了下，大家記上心頭。至於胡人騎兵二十萬變三十萬的事情，自然誰也不能告訴了。

風餐露宿了這些天，早已是疲憊不堪，將營帳中的燈撚子挑的暗了些，迷迷糊糊方要閉眼，忽覺一陣微微地清風吹了進來，將那火燭吹得東倒西歪。

他打了個呵欠，翻身繼續睡去。卻覺腳邊軟軟和和的，似有個什麽東西。胡亂踢騰了幾下，原來是個紙團子。被揉成一團，也不知是誰扔到床上的。

急急揭開那紙團，卻見上面寫著四個小字——“李泰有警！”

這四個字用眉筆匆匆寫就，字跡潦草，分明是個女子手筆。隱隱有幾分相識味道，卻又看不出端倪。在這興慶府中，除了徐芷晴。他根本就不認識別的女人，這紙團又是誰送進來的？

李泰有警？！他像觸了彈簧般從床上跳起來，急聲喝道：“胡不歸，快，備馬，去元帥營中！”

胡不歸睡眼惺忪的自帳外奔了進來：“將軍，出了何事？！”

林萬榮心急火燎，哪還來得及解釋，跨上馬背。還沒行出軍營，便見遠處忽地升起一團火光，烈焰直沖天際，看那方向，正是李泰軍中。

“不好，元帥出事了！”胡不歸嚇得魂都沒了，連那靴子都沒穿好，便跟在林晚榮身後，匆匆縱馬飛奔。

李泰營帳裏的火焰越燒越大，軍士的叫喊聲此起彼伏、絡繹不絕。林晚榮臉色發白，左路軍、中路和李泰的大營連在一起，防範不可謂不嚴密，怎麽就出事了呢？！要真是還未與胡人碰面，李泰就出了事，這仗也不用打了。

嘀嗒的蹄聲劃破長街地寂靜，林晚榮一馬當先，帶著胡不歸等人縱馬飛奔，神色焦急的就如火燒一般。

“吱——”嘀嗒的馬蹄聲中，忽然竄起數聲尖銳地輕響，自側面的店鋪中，嗖嗖射出數十只強勁的利箭，嗡嗡聲不絕於耳，似是滿街奔竄的流蝗，直往林晚榮諸人身前射去。

“敵襲！”胡不歸爆喝一聲，牽引馬頭長身立起，右手馬刀順勢便擊開一只射來的利箭。“嘣”地一聲脆響，箭尖撞在刀刃上，劃起零星的火花，勢道可見一斑。

林晚榮行在最前，胡不歸的喊聲未熄，兩只穿雲箭便一左一右，向他額邊射來。

要命啊！林晚榮怒吼了聲，身子猛地低下一截，堪堪躲過那箭風。眼看那兩只響箭便要挨近身邊，忽聞叮當脆響，斜刺裏兩絲銀光飛出，正擊在那冷箭上，箭矢一頓，直直地掉落下去。

“殺啊！”也無暇顧及是誰救了自己的性命，一頓飛矢早已將林晚榮的火性激了上來，他掏出火槍，砰的一聲便往側面屋裏射響。

“啊”的慘叫聲中，一個胡人的腦袋便嘣為兩半。胡不歸身後跟著的精兵咣當撞開大門，一陣連環弩掃射，數百兵士，直直朝屋裏沖了進去。兩邊房梁上，嗖地閃出數十個胡人，手中馬刀閃亮，與大華軍士廝殺在一起。

林晚榮一手牽住馬韁繩，一手持著火槍，渾身殺氣沸騰：“弟兄們，將這些狗崽子給我捅成窟窿，不許留活口。胡不歸，火速關閉所有城門。今天晚上，老子要殺人！”

胡不歸急急領命而去，林晚榮渾身的怒火卻還沒熄滅。三十萬大軍入了城，竟然先是帥營著火，接著又是右路先鋒遇刺，真他媽當我大華是泥巴捏的？！

他冷冷一笑，自地上揀起偷襲自己地兩根箭矢。那箭矢粗逾大拇指，生鐵所著，入手極沈。在這箭矢中間，卻是生生穿插了根銀針，銀光閃閃的透著光亮。

剛才正是這銀針擊下了箭矢，林晚榮看的呆了呆，忽地欣喜若狂的跳了起來：“仙子姐姐！一定是仙子姐姐來了！”

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